Ecoauto storiche
Termico davanti, elettrico dietro per la city car integrale
Risale al 2001 la HM-01, la concept con la quale Subaru anticipò l'ibrida a trazione integrale senza collegamenti meccanici tra ruote anteriori e posteriori. Un'idea poi ripresa dalla Lexus RX400h e dalle concept Peugeot Prologue e Citroën Hypnos.

La HM-01 era una proposta di “kei-car”, categoria fiscale giapponese che identifica le miniauto imponendo limiti ben precisi a dimensioni (340x148 cm) e motore (cilindrata inferiore a 660 cc, potenza massima di 47 kW/64 cv). Il propulsore a benzina da 34 kW/46 cv era integrato da un motore-generatore da soli 3 kW montato posteriormente, addetto al recupero di energia in frenata, a contribuire alla propulsione e a favorire lo spunto su superfici scivolose. La potenza limitata alle ruote posteriori, infatti, era pensata essenzialmente per garantire la mobilità più che a favorire le doti di guida su strada e fuoristrada come invece accade per le ibride Lexus e Psa citate. L'idea era comunque interessante perché applicata a un'auto di dimensioni ridotte dove si cerca di evitare ogni ingombro meccanico come quello del tunnel di trasmissione di un tipico veicolo 4x4.